La nouvelle Léonidas est la reconstitution fidèle et philologique de l'histoire légendaire des Leudo ligure, symbole de la tradition marchande et du cabotage côtier en Méditerranée.

Il a été construit à la fin du XIXe siècle dans les chantiers navals de Lavagna par le charpentier Lorenzo Figallo, dit “Loencin”, Leonidas représente l'excellence de la charpenterie de construction navale ligure. Les leudi étaient de véritables bateaux de travail, considérés comme les “camions de la mer”, indispensables au transport commercial le long de la côte méditerranéenne.

Ces navires transportaient des matériaux stratégiques pour l'économie de l'époque : vin, sable, ardoise, fromage et marchandises en vrac. Le Leonidas, en particulier, était un leudo à vin, capable de contenir jusqu'à 250 hectolitres de vin rangés dans de grands fûts, ce qui garantissait la stabilité et la capacité de chargement lors des longues traversées côtières.

Les leudi ont navigué dans toute la Méditerranée, touchant des ports en Ligurie, à l'île d'Elbe, en Sardaigne et - dans certains cas - jusqu'à Malte, contribuant de manière décisive au commerce entre les communautés côtières.

En 1968, le designer elbanais Sergio Spina trouve les restes du Leonidas, abandonné et à moitié détruit dans un port d'escale de l'île d'Elbe. À partir de cette carcasse, il a relevé les formes et les proportions, reconstruisant la coque sur papier et sauvegardant la mémoire technique du navire. Cependant, ses dessins ont été conservés pendant des années, attendant d'être ramenés à la vie.

En 2003, Ivan Zanchetta, passionné d'histoire maritime et grand connaisseur de la voile latine, a rencontré Spina avec l'intention de concrétiser ce projet. De cette rencontre est née la reconstruction du nouveau Leonidas, qui a été construit en respectant scrupuleusement les lignes et la tradition d'origine.

Aujourd'hui, le Leonidas n'est pas seulement une réplique historique, mais un acte concret de récupération culturelle : il ramène à la mer un type de navire presque disparu et raconte la grande saison du commerce maritime méditerranéen, en offrant aux passagers l'expérience authentique de naviguer sur un morceau d'histoire vivante.

À partir de 2026, le Sailing San Paolo rejoint la flotte : les heureux invités pourront admirer la beauté de l'archipel de la Maddalena à bord de ce voilier spécial, pour vivre un voyage où l'histoire, la tradition et la mer se rencontrent.